Bråk, tro og mystikk på Venezia-biennalen

Russland og Israel er med, EU trekker seg, men Vatikanet stiller for første gang – og med mystikeren, musikeren og forfatteren fra middelalderen, Hildegard von Bingen.

Statuen av Hildegard von Bingen foran Eibingen-klosteret. Den ble laget av Karlheinz Oswald.Gerda Arendt

MagneLerøAnsvarlig redaktør

Publisert 15.06.2026 – 15:41 Sist oppdatert 16.06.2026 – 10:42

Annonse

Bråk rundt den store Venezia-biennalen er ikke uvanlig. Det hører liksom med. I alle fall når Russland er etter Ukraina- krigen får slippe til og vi kan se kunst fra Israel en paviljong.

Ideen er at biennalen skal være åpen for alle og ikke være en arena for politiske markeringer. Men når Russland og Israel er med, er det politisering umulig å unngå. Biennalen er blitt en arena for kulturkrig og polarisering, ikke bare kunst.

Det har gått så langt at kulturministeren i Italia nektet å komme til åpningen av biennalen.

EU sier nei

EU hadde planer om å støtte biennalen med to millioner euro. De blir det ikke noe av.

-Mens Russland bomber museer, ødelegger kirker og søker p utslette ukrainsk kultur, bør landet ikke få stille ut sin egen, sier EUs utenrikssjef Kaja Kallas.

Selv om årets biennal oppleves som mer kontroversielle enn noensinne, strømmer folk til. De regner med flere hundre besøkende.

Den internasjonale juryen for biennalen har trukket seg fordi arrangøren lar Russland delta på årets kunstutstilling. Arrangøren holder imidlertid fast på at biennalen må forbli «et sted for våpenhvile i kunstens, kulturens og den kunstneriske frihetens navn».

Vatikanstaten deltar for første gang i år. Paviljongen er i stor grad viet Hildegard von Bingen! De skal blant annet spille musikken hennes og vise kunstuttrykk inspirert av henne.

Hildegard von Bingen (1098-1179) framstår som et kraftsenter av et menneske, hennes produksjon og virke spenner over mange felt. Hun var abbedisse, teolog, filosof, mystiker, visjonær, urte- og medisinkyndig og også komponist. 

Hun levde på en tid der mennene rådet grunnen. Hun var en av ytterst få kvinner som tok sjansen på å hevde de hadde direkte kontakt med Gud, og kunne meddele sine åpenbaringer uten godkjennelse av en mann.

Den første Venezia-biennalen ble holdt i 1895, og kunstutstillingen regnes som verdens mest prestisjefylte. Utstillingen ble åpner 9. mai, men fordi juryen har trukket seg, vil prisutdelingen knyttet til årets biennal først finne sted 22. november.

I år deltar 111 kunstnere i hovedutstillingen, i tillegg til 98 nasjonale paviljonger, 31 «tilknyttede» utstillinger og en mengde små og store happenings uten formell tilknytning til selve biennalen.