Fotball, kreft, kubikkmetre med lyrikk og cowboydiplomat

En omfattende historie om Radiumhospitalet, en krokodille som må i krigen og en utradisjonell biografi er noe av innholdet i denne utgavens «Notert om bøker».

Marte Heian-Engdal er historiker, forfatter og en av Norges fremste eksperter på Midtøsten. Hun har skrevet bok om det hun omtaler som en «cowboydiplomat».SturlasonMagne Lerø

Publisert 18.09.2026 – 07:35

Annonse

Denne teksten er på trykk i Samtiden 5-2026. Alle artiklene fra dette nummeret kan leses her.

*

NOTERT OM BØKER

Hvert nummer av Samtiden inneholder en bokseksjon med spalten «Notert om bøker». Denne var på trykk i Samtiden 5-2026.

Fidjestøl om fotball og kreft

Journalist, filosof og biograf Alfred Fidjestøl (53) har gitt ut 12 bøker siden 2004. Spennvidden er stor, fra Julius og Kulturrådet til fotball, Georg Johannesen, Per Sivle og Radiumhospitalet.

I 2014 gjorde han stor suksess med Nesten menneske. Biografien om Julius, som han mottok Språkprisen 2017 for. I vår kom Oppstandelsen: Om landslagets forbannelse, veien tilbake og tidenes beste kvalik på Gyldendal.

I sommer ga forlaget ut den omfattende historien om Radiumhospitalet, Kampen for tilværelsen. Etter en stor innsamlingsaksjon kunne Det norske radiumhospital åpne i 1932. I dag har sykehuset på Montebello i Oslo vokst til et tettsted av spesialbygg og beslektede institusjoner.

Radiumhospitalet er en del av Helse Sør-Øst og får statlige bevilgninger til driften. Men de som har stått i spissen for sykehuset, har hatt større visjoner for kreftomsorgen enn det statlige bevilgninger har kunnet dekke. Derfor har Radiumhospitalet mottatt millioner av kroner hvert år i gaver og arv.

Alfred Fidjestøl forteller historien om kampen for å etablere landets første «kræfthospital», den gangen kreft fortsatt var en håpløs og skambelagt diagnose. De siste tiårene har Radiumhospitalet også ført sin egen kamp for sine interesser gjennom fusjoner og reformer i norsk helsevesen. Innenfor sykehusets vegger har mennesker hver eneste dag og natt kjempet for livet.

Boken handler også om sykehusets profilerte leder gjennom 22 år, kreftlegen, professoren, kunstneren og forfatteren Jan Vincent Johannessen. Selv om han gikk av som direktør i 2005, fortsatte han å samle inn penger til Radiumhospitalet og spille en rolle i de byråkratiske, politiske og medisinske kulissene for at sykehuset skulle beholde sin egenart og profil.

Annonse

«Cowboydiplomaten» Tor Wennesland

I Marte Heian-Engdals nye bok, Et helsikes oppdrag: Diplomaten Tor Wennesland og tiårene da Norge skulle redde verden, omtales Wennesland som en «cowboydiplomat». Skal en få gjort noe i en så komplisert region som Midtøsten, nytter det ikke å være for opptatt av protokoller og redd for å gjøre feil.

Wennesland våger å ta sjanser, opptre uventet og bevege seg inn i situasjoner der utfallet er usikkert.

Han har arbeidet mest i Midtøsten de siste 20 årene, blant annet som ambassadør i Egypt og Libya og som FNs spesialkoordinator for fredsprosessen i Midtøsten.

Marte Heian-Engdal har ikke skrevet en tradisjonell biografi om Wennesland. Boken handler om tiårene da norske diplomater skulle redde verden.

Norge ønsket ikke at Oslo-avtalen skulle dø hen. Derfor har vi engasjert oss tungt i arbeidet med å skape fred og forsoning mellom israelere og palestinere i Gaza og på Vestbredden. På sett og vis har Wennesland fortsatt der Mona Juul og Terje Rød-Larsen slapp.

Krisen i Midtøsten er større enn noen gang. Tor Wennesland kan ikke vise til store resultater av sin innsats. Slik er diplomatiets vilkår. En må forsøke å gjøre det beste ut av de situasjonene som oppstår, og de mulighetene som åpner seg. På Wenneslands engasjement og tro på at innsatsen nytter, er det ingenting å utsette.

Jan Erik Vold med en kubikkmeter lyrikk

Jan Erik Vold har samlet 200 dikt som han mener har noe å si lesere i dag. Dikt skal egentlig stå på egne ben. Den enkelte leser skal stå fritt til å tolke og legge sin egen mening inn i dem.

For mange blir dikt likevel for kompliserte og utilgjengelige. Derfor er interessen for lyrikk begrenset. Det vil Jan Erik Vold gjøre noe med. Han har derfor skrevet kommentarer til dikt fra kjente lyrikere og visediktere. I Ein kubikkmeter lyrikk finnes bidrag fra André Bjerke, Halldis Moren Vesaas og Herman Wildenvey, men også fra Øystein Sunde og Bjørge Lillelien.

Tekstene har tidligere stått på trykk i Dag og Tid. Vold har også tidligere gitt ut bøker etter samme lest.

Annonse

Krokodillen må i krigen

I den nye boken Johannes Jensen og krigen må ligningsfunksjonæren og familiefaren trekke i uniform, og han får et gevær i hendene. Meningen er at det skal brukes.

– Krigene kommer så tett på. Stadig yngre barn får dem inn via ulike nyhetsmedier. Denne boken er dessverre enda viktigere nå enn for bare noen få år siden, sier Henrik Hovland til NTB.

Han står bak boken sammen med illustratør Torill Kove. De har snakket om å lage en bok om krig i minst ti år.

De to er opptatt av at barns frykt for krig må tas på alvor. Det er umulig å skjerme barn for å høre om krig. Vi må snakke om det, i en form og i et språk som barn kan forstå, mener de.

– Jeg lurer på om folk kvier seg for å snakke med barna sine om krig fordi de selv bærer på minner om hvor skummelt det var å være liten og se at det skjer – men ikke helt forstå hva det er, sier Kove.

Hovland besøkte Kyiv i mai i år. Her diskuterte han barns opplevelse av krig med ukrainske forleggere og barnebokforfattere.

– Erfaringene deres er hvor viktig det er å snakke med barna. At man ikke må prøve å skjule virkeligheten for dem. For da kan de finne på fantasifulle forklaringer som er mer skremmende, sier Hovland.